Un prêtre officiant pour une messe télévisée avait appelé, le 24 octobre, à prier pour les victimes de violences sexuelles dans l’Église. Problème : lui-même avait été condamné pour atteinte sexuelle sur mineur en 2007, a-t-on appris ce 5 novembre auprès de l'évêque de Nanterre, confirmant une information de Libération.
«J’ai pris la décision de lui retirer tout ministère jusqu’à nouvel ordre», a expliqué à l'AFP l'évêque de Nanterre, Matthieu Rougé. «Il n’a plus le droit de célébrer la messe ni les autres sacrements, n'est plus prêtre dans mon diocèse» depuis le 3 novembre, a-t-il insisté.
Le fait que le père A. ait cocélébré cette messe, pour l'émission Le jour du Seigneur du 24 octobre, a été révélé par Libération ce 5 novembre, le jour même où les évêques de France, réunis à Lourdes, annonçaient qu'ils reconnaissaient «la responsabilité institutionnelle de l’Église» dans les violences sexuelles subies par des milliers de victimes.
Lors d'une messe retransmise sur France 2 depuis Asnières-sur-Seine (Hauts-de-Seine), le père A. avait lu une intention de prière pour les victimes de violences sexuelles dans l’Église, a confirmé à l'AFP le producteur de l'émission, Thierry Hubert.
«Ecoute les prières de ton peuple assemblé devant toi, en particulier pour les personnes abusées dans l’Eglise et ailleurs», avait-il dit, selon Libération. Des fidèles du diocèse de Nancy, connaissant son parcours, avaient été choqués de le reconnaître à l'écran et de l'entendre dire ces mots-là. Contacté, le père A. n'a pas répondu à l'AFP.
Selon Libération, ce prêtre, ancien professeur au séminaire de Metz, avait été condamné à dix mois de prison avec sursis pour atteinte sexuelle sur mineur il y a 14 ans.
L'évêque de Nanterre se dit «choqué»
L'évêque de Nanterre s'est dit «surpris» et «choqué» de ce «manque de discernement» de la part du père A. «Il n'a commis aucun acte coupable dans mon diocèse mais cela a pu être très violent pour ceux qui le regardaient», a-t-il commenté.
Matthieu Rougé a assuré que dès qu'il avait pris la tête de l'évêché en 2018 il avait «immédiatement présenté» le cas de ce prêtre à la Commission nationale chargée d'évaluer les situations de prêtres ayant commis des actes répréhensibles. Cette commission avait estimé, en 2019, «qu'il pouvait exercer dans la mesure où il n'avait pas de ministère auprès des mineurs et que son curé était au courant et vigilant», a rapporté l'évêque.
Selon le rapport Sauvé publié le 5 octobre, quelque 216 000 personnes majeures ont fait l'objet de violences ou d'agressions sexuelles quand elles étaient mineures, de la part de prêtres, diacres, religieux ou religieuses, depuis 1950.