Un violent séisme de magnitude 7,7 a ébranlé ce 10 février la région des îles Loyauté et de la Nouvelle-Calédonie dans le Pacifique, a annoncé l'Institut de géophysique américain (USGS).
Le tremblement de terre a déclenché une alerte au tsunami, a également fait savoir le Centre d'alerte aux tsunamis du Pacifique. L'USGS a dans un premier temps rapporté une magnitude de 7,9, qu'il a ensuite révisée à 7,5 puis 7,7.
L'épicentre du séisme a été localisé à environ 400 kilomètres au sud-est de l'archipel des îles Loyauté, et à environ 430 kilomètres du Vanuatu, selon l'USGS.
La Nouvelle-Calédonie est située dans le sud-ouest de l'océan Pacifique, à environ 1 500 kilomètres à l'est de l'Australie.
La région englobant la Nouvelle-Calédonie et le Vanuatu voisin fait partie de la Ceinture de feu du Pacifique, l’une des zones d'activité sismique les plus intenses de la planète.
La plaque australienne portant la Nouvelle-Calédonie et les îles Loyauté plonge sous l'arc du Vanuatu en créant la fosse du Vanuatu.