Une «reprise incontrôlée de l'épidémie» de Covid-19 en janvier est «probable», à cause du «surcroît de contaminations» provoqué par les fêtes de fin d'année, avertit dans son dernier avis le Conseil scientifique qui guide le gouvernement.
Dans cet avis remis au gouvernement le 23 décembre mais rendu public seulement le 29 décembre au soir, l'instance propose «trois options» en réponse «à ce risque possible, mais non certain».
Première option, une action immédiate, «dès le 28 décembre» : soit un «confinement strict», mais seulement dans les régions ou les villes les plus touchées, «tout en laissant la possibilité de retour aux vacanciers qui s'y trouvent». Elle a été écartée.
Deuxième option, une réponse «différée» à début janvier, et «adaptée au surcroît des contaminations intervenues en fin d'année». «Cette option vise à réagir après coup, mais rapidement, en ralentissant début janvier la circulation du virus», selon le Conseil scientifique. Cela passe par la «limitation d'activités sociales ou économiques pouvant favoriser des contaminations en s'appuyant sur les données scientifiques issues des différentes enquêtes sur les lieux de contamination pour mieux cibler les mesures de restrictions».
Troisième et dernière option, «une réponse plus tardive», fondée notamment sur le nombre de nouvelles hospitalisations et comprenant «des mesures de restriction accrues, pouvant aller jusqu'à un confinement prolongé».
Le Conseil scientifique met toutefois un gros bémol : cette troisième option «présente le risque d'intervenir trop tardivement et de conduire ensuite à des mesures plus sévères, plus longues et/ou restrictives que celles entrant en vigueur plus tôt».
Un flambée de contaminations en fin d'année ?
«Il est possible qu'un surcroît de contaminations intervienne en fin d'année, notamment à l'occasion des fêtes, propices à des rassemblements familiaux et amicaux», écrit le Conseil pour justifier ces trois scénarii avant de poursuivre : «Le Conseil scientifique estime probable qu'un tel surcroît de contaminations provoque à horizon de quelques semaines une reprise incontrôlée de l'épidémie, une forte augmentation des hospitalisations, des placements en réanimation et des décès.»
Selon les derniers chiffres, la moitié Est de la France (Grand-Est, Bourgogne-Franche-Comté et Alpes-Maritimes particulièrement) est la plus menacée par un rebond de l'épidémie de Covid.