La Sambre, rivière traversant le département du Nord et une partie de la Belgique, s'est colorée le 31 août d'une teinte «rouille» inhabituelle aux environs de Maubeuge, une «pollution» dont l'origine reste à ce stade «indéterminée», selon des sources concordantes.
Plusieurs médias, comme La Voix du Nord, ont mis en ligne des clichés du cours d'eau.
Les pompiers ont été appelés vers 10h30 et ont constaté «une pollution 2 km avant et 2 km après l'écluse» de Maubeuge (Nord), près de la frontière avec la Belgique, prenant la forme d'une «couleur rouille inhabituelle» teintant le cours d'eau, a expliqué à l'AFP un porte-parole du service d'incendie et de secours (SDIS) du Nord.
«Pas de dangerosité particulière», selon un porte-parole du SDIS
Ils n'ont en revanche «pas découvert de poisson mort, ni d'impact particulier sur la faune», a-t-il ajouté, estimant que cette pollution ne présentait «pas de dangerosité particulière».
«Des prélèvements ont été effectués. L'origine de cette couleur rouille reste à ce stade indéterminée», a-t-il poursuivi.
Les pompiers ont levé leur dispositif un peu avant midi, passant «le relais» à l'Office français de la biodiversité (OFB) qui devait «procéder à de nouveaux relevés» et analyses.
A 14h, la cause n'était toujours «pas identifiée», selon un point de situation des Voies navigables de France (VNF), en lien avec l'OFB.
«Un déversement de terres avait été envisagée au départ car l’eau était marron en amont» de l'agglomération, où des travaux ont lieu, «mais l’eau vire à l’orange en aval, ce qui semble exclure cette origine», a détaillé VNF.
La Fédération de pêche du Nord a réalisé des prélèvements, les inspecteurs de l'OFB «poursuivent sur place leurs investigations», mais «les mesures de PH de l’eau, à 7,5», ne montrent pas de dangerosité pour les poissons.
«La nappe en cours de dilution est à 10/12 km de la frontière» belge, a-t-on ajouté de même source.
La navigation n'a pas été interrompue «au regard de l'absence d'impact» et en accord avec l'ensemble des autorités compétentes, selon VNF.