«Ils enterrent des Pokémons». Voilà ce qu'ont pu entendre, stupéfaits, les téléspectateurs de BFM TV, ce 4 avril, pendant une séquence tout en images montrant les dirigeants chinois en train de se recueillir et la journée de deuil national organisée dans toute la Chine en mémoire des compatriotes décédés du Covid-19.
La séquence a provoqué un tollé sur les réseaux sociaux et BFM TV a rapidement présenté ses excuses pour des propos «totalement déplacés». L'éditorialiste de BFMTV et BFM Business Emmanuel Lechypre, auteur de ces propos, a également fait son mea culpa.
«Je pensais les micros fermés»
«Ce matin pendant la diffusion de l'hommage aux victimes en Chine, je me suis permis une expression totalement déplacée, pensant que les micros étaient fermés. C'était totalement inapproprié, j'en suis vraiment désolé et je renouvelle mes excuses», a-t-il notamment déclaré sur la chaîne d'info.
La chaîne et son dirigeant Marc-Olivier Fogiel ont également présenté des excuses «suite à l'involontaire diffusion de propos totalement déplacés en plateau ce matin» et ont pris la décision de mettre en retrait le journaliste Emmanuel Lechypre pour une durée d’une semaine. Le communiqué de la direction assure néanmoins que «ces propos sont parfaitement contraires aux valeurs qui animent Emmanuel Lechypre depuis toujours».
Dans une série de tweet, l'ambassade de Chine en France a exprimé son «vif mécontentement» et sa «condamnation» des propos de l'éditorialiste jugés «impertinents».
«Nous nous opposons à toute forme de propos et actes racistes et discriminatoires», poursuit le communiqué. «L’humanité est une communauté de destin, la lutte contre l’épidémie appelle des efforts communs de la communauté internationale. Nous espérons que tous seront unis et solidaires afin de gagner cette bataille», écrit encore le porte-parole de l'ambassade de Chine sur Twitter.
L'épidémie de coronavirus a fait plus de 3 300 morts en Chine.