«L'engagement du Charles de Gaulle dans cette opération… commence ce matin», a expliqué un responsable au sein du ministère de la Défense.
L’envoi du porte-avions Charles de Gaulle en Irak et son utilisation dans les combats contre l’EI a été annoncée à la mi-janvier. A cette occasion, le président français François Hollande avait dit au personnel militaire que les événements de Charlie Hebdo «justifient la présence de notre porte-avions».
Le Charles de Gaulle est le plus grand navire de guerre actuellement en service en Europe et le seul navire à propulsion nucléaire de surface dont dispose la France. Il peut emporter de 20 à 25 avions, y compris des avions de combats Super Etendard, Rafale M et des missiles Aster.
Le navire qui participera à des frappes aériennes contre l’EI en Irak restera mobilisé dans le cadre de cette opération, au moins jusqu'au mois de mai.