Affichettes, pancartes, banderoles mais aussi tee-shirts: le slogan «Où est Steve?» était omniprésent dans le rassemblement tenu quai Wilson ce 20 juillet, un endroit sans parapet de l'île de Nantes où le jeune homme a disparu il y a un mois.
Le rassemblement s'est déroulé dans le calme, en famille, sur fond de musique électronique. La préfecture de Loire-Atlantique a dénombré 700 personnes au plus fort du rassemblement.
Des proches du jeune disparu ont pris la parole, avant que la foule ne forme une chaîne humaine le long de la Loire puis observe une minute de silence les bras levés. «Où est Steve?» et «Justice pour Steve !», a scandé la foule à plusieurs reprises. «Ici, un corps dansant s'est noyé» ou «police assassine», pouvait-on lire sur le quai.
«C’est un accident, ils vont nous dire, mais moi je vous le dis : c’est le résultat d’une France répressive, d'une dictature déguisée en démocratie sous le règne des mensonges. Le peuple subit des violences policières que ce soit dans les quartiers, la ZAD, les free parties, les Gilets jaunes et maintenant même, notre fête de la musique», a lancé devant la foule une amie de Steve au bord des larmes.
Dans la nuit du 21 au 22 juin, la Fête de la musique s'était terminée dans la confusion : des échauffourées avaient éclaté vers 04h30 entre participants et policiers venus exiger l'arrêt de la musique sur le quai Wilson, un endroit sans parapet de l'île de Nantes, sur la Loire.
De nombreux participants ont cependant relaté avoir été aveuglés par un nuage de gaz lacrymogène : paniqués, ils ont chuté dans le fleuve. Quatorze personnes ont ainsi été repêchées par les secours durant la nuit. La police affirme elle qu'il n'y a eu «aucune charge» des forces de l'ordre, visées par des projectiles.
Steve Maia Caniço, animateur périscolaire de 24 ans, n'a plus donné signe de vie depuis cette nuit-là, peut-être tombé dans la Loire lui aussi. Il ne savait pas nager, selon ses proches.