La scène est insolite et s'est déroulée le 27 avril sur le plateau de CNews. Pour prendre congé de son hôte en fin d'interview, Jean-Pierre Elkabbach s'est cambré pour tendre la main à l’ambassadeur d’Iran en France, Abolghassem Delfi, qui lui a rendu son salut. C'est alors que le journaliste lui demande s'il aurait accepté ce même geste venant d'une femme. «Bien sûr, si c’est ma femme, ma sœur ou ma grand-mère», lui a répondu le diplomate dans un premier temps. Mais s'était sans compter la pugnacité de Jean-Pierre Elkabbach, revenant à la charge de manière explicite : «Non, mais si j'étais une journaliste femme ?»
Le diplomate est alors plus clair : «Non, d'après certains engagements de notre religion, nous respectons les femmes», assure-t-il. «Mais on ne leur serre pas la main ?», insiste Jean-Pierre Elkabbach. «Non», confirme Abolghassem Delfi. «Très bien je l'avais remarqué», conclut le journaliste.
En effet, comme le précise le co-présentateur de la matinale, Romain Desarbres, sur son compte Twitter, l’ambassadeur d'Iran avait refusé «de serrer la main tendue, hors antenne, par Clélie Mathias, quelques instants avant l’interview».
La co-présentatrice de la chaîne, Clélie Mathias, est d'ailleurs revenue sur cet épisode : «ça fait toujours bizarre» de se voir refuser une poignée de main.
Cet incident rappelle celui du 19 avril, une Algérienne avait refusé de serrer la main du secrétaire général de la préfecture lors de sa cérémonie de naturalisation en 2016. Une naturalisation qui a depuis été annulée.