Pierre de Villiers peut-il rester en fonction ? «Bien entendu. Vous savez, un message, quand il est exprimé par un chef, est formulé de façon forte et claire et il est reçu», a répondu le Premier ministre sur BFMTV, après le défilé militaire du 14 juillet sur les Champs-Elysées.
«Je comprends tous les débats, toutes les interrogations, toutes les discussions, mais s'agissant des armées et s'agissant du chef des armées, quand une consigne est donnée, elle est tenue», a également déclaré Edouard Philippe.
Le soir du 13 juillet au ministère de la Défense, Emmanuel Macron avait sévèrement recadré le chef d'état-major Pierre de Villiers des armes françaises, qu'il venait pourtant de reconduire à son poste pour un an. Le président de la République a considéré qu'il n'était pas digne «d'étaler certains débats sur la place publique» après que le général a vivement critiqué, la veille devant des députés, le train d'économies de 850 millions d'euros imposé à la Défense.
«Le président de la République a indiqué qu'il était chef des armées, qu'il avait pris des engagements et les tiendrait et que tous ceux qui voulaient commenter ou s'exprimer sur ces sujets perdaient peut-être de vue le fait qu'il s'était engagé et qu'il tiendrait ses engagements», a également déclaré le Premier ministre.