L'un des derniers cercles de jeux parisiens, le Club anglais, a été fermé le soir du 20 février, au terme d'une opération de police lors de laquelle cinq hommes ont été interpellés, a appris le lendemain l'AFP d'une source proche de l'enquête.
Arrêtés les 20 et 21 février à Paris et en région parisienne, les cinq suspects, tous septuagénaires, sont actuellement entendus pour «travail dissimulé» et «blanchiment en bande organisée» par les policiers du service central des courses et jeux. Les cinq hommes arrêtés sont soupçonnés d'avoir versé en liquide une partie importante des salaires et des primes de la quarantaine de salariés du Club. Le préjudice est estimé à plusieurs dizaines de millions d'euros.
Parmi ces suspects figurent deux anciens policiers, dont un était justement affecté à la brigade des courses et jeux de la préfecture de police de Paris.
Plus de cinq millions d'euros en liquide ont été retrouvés dans les coffres du Club anglais, situé boulevard des Capucines dans le IXe arrondissement de Paris, a précisé une source policière, confirmant une information du Point.fr. Trois millions d'euros ont également été retrouvés sur le compte bancaire du cercle, qui a pourtant un statut d'association.
Les investigations ont été menées dans le cadre d'une information judiciaire ouverte par le parquet de Paris.
Le Club anglais est le neuvième cercle de jeux fermé depuis 2008. Dans la capitale, il ne reste désormais plus que le cercle Clichy Montmartre, qui devrait à terme disparaître, comme le prévoit le projet de loi relatif au statut de Paris présenté début août en Conseil des ministres. Plusieurs dérives – blanchiment d'argent, affairisme, le tout en lien avec le banditisme – ont été constatées par la justice depuis plusieurs années.