«Auschwitz, 1940 : Fritz Ertl participe à la conception du camp de concentration» : c'est cette mention, apparaissant sur un planisphère qui regroupe les plus importantes réalisations du Bauhaus, au musée des Arts décoratifs de Paris, qui a suscité la polémique.
Fritz Ertl, étudiant au Bauhaus, nazi pendant la Seconde Guerre mondiale, a effectivement dessiné les plans du camp d'extermination. Mais ce qui déplaît à certains visiteurs, c'est le fait que sa réalisation soit «mentionnée sans plus d'explication, au même titre qu'un campus universitaire ou une station de ski», rapporte l'hebdomadaire français Marianne.
Révolté, un visiteur a décidé d'envoyer un courrier à la direction de l'exposition, qui a ouvert ses portes au mois d'octobre. «Faire figurer Auschwitz parmi les lieux témoignant de "l'héritage du Bauhaus" est une véritable monstruosité», peut-on lire dans la lettre.
«Je ne comprends pas ce qui peut pousser un commissaire d’exposition à mentionner la "création" d’Auschwitz et le dessin des fours crématoires de Birkenau au même titre que les autres hommes qui sont cités dans cette exposition et qui ont participé à l’héritage de cette fabuleuse école à travers des œuvres magistrales», témoigne un autre visiteur mécontent interrogé par le magazine français.
De leur côté, les commissaires de l'exposition ont affirmé être «choqués de voir cette polémique émerger et prendre un tel virage». «Le nom d’Auschwitz est en italique, c’est le choix graphique que nous avons fait pour le singulariser. Nous n’avons pas voulu que ce soit écrit de la même façon que le reste», se sont-ils justifiés.
Quant au musée des Arts déco, il a fait savoir qu’un texte explicatif était en préparation.