Son intervention dans une manifestation anti-migrants à Calais, le 6 février dernier, aura donc été fatale au prestige militaire du général Piquemal, tout du moins au yeux du ministère de la Défense, à l'origine de la procédure.
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Le général quatre étoiles, qui s'estimait «totalement blanchi» à la sortie de son procès au tribunal de Boulognes-sur-Mer où sa relaxe avait été prononcée, a accusé le coup en apprenant la nouvelle, comme le révèle Le Figaro. Il se dit en effet «profondément indigné par cette décision injuste et injustifiée, excessive et disproportionnée», tant et si bien qu'il envisage d'intenter un recours devant le Conseil d'Etat, «avant d'aller devant la Cour européenne des droits de l'Homme, si besoin».
Les faits pour lesquels le général Piquemal a été dégradé remontent au 6 février, à Calais, lors d’une manifestation du mouvement d’extrême droite contre l’immigration Pegida, qui a été maintenue par les organisateurs malgré une interdiction du ministère de l’Intérieur. Lors de ce rassemblement qui se déroulait sous haute surveillance, une vingtaine de personnes ont été interpellées par la police, dont le général Piquemal.