Le ministre français des Affaires étrangères était interrogé à propos des sujets qu’il avait évoqués avec son homologue américain John Kerry, qui était présent le 14 juillet à Paris à l’occasion de la Fête nationale française.
Et le moins que l’on puisse dire, c’est que son lapsus a de quoi effrayer Bachar el-Assad quant aux intentions des deux pays puisque Jean-Marc Ayrault l’a confondu avec feu, le dirigeant irakien Saddam Hussein, renversé en 2003 lors de l’invasion militaire de l’Irak, menée par les Etats-Unis.
«Nous avons parlé [...] de la paix en Syrie. Le drame d'Alep qui est aujourd'hui assiégée par les troupes de Saddam Hussein avec l'appui des forces russes, donc il faut aujourd'hui obtenir un cessez-le-feu», a expliqué le ministre sans sourciller.
Il n’en a pas fallu plus pour que les réseaux sociaux s’emballent. «Mais quelle bande de Guignols» ou encore «Ce gouvernement humilie la France par son incompétence», a-t-on pu lire pêle-mêle sur Twitter.
«Il est vraiment étranger aux affaires», a ironisé un internaute, alors qu’un autre, plus sérieux, appelait à la démission de Jean-Marc Ayrault.
Enfin, un autre utilisateur de Twitter s’est lui imaginé ce qu’avaient bien pu se dire le ministre français des Affaires étrangères et le secrétaire d’Etat américain : «Saddam, Bachar on s'en fout puisque c'est Poutine qu'on vise, hein Kerry !»
En 2013, François Hollande avait lui aussi commis une bourde mémorable lors d'une visite à Tokyo. Il avait en effet présenté «les condoléances du peuple français au peuple chinois».
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