Les passagers d'un Eurostar bloqués huit heures en pleine campagne

Un Eurostar reliant Londres à Paris est tombé en panne le 24 juin et resté bloqué en pleine voie durant plus de huit heures à une vingtaine de kilomètres de la gare du Nord, qu'il devait rejoindre en début de soirée.

Le train 9010, parti à 8h31 de Londres (7h31 GMT), devait arriver à Paris à 11h47 (9h47 GMT), mais a subi «une panne de matériel», a expliqué à l'AFP une porte-parole d'Eurostar, filiale de la SNCF.

Une locomotive de secours a dû être acheminée pour amener le train et ses passagers à destination, mais la densité du trafic ferroviaire au nord de Paris a compliqué l'opération, a expliqué la même source.

La compagnie n'était pas en mesure de préciser combien de personnes voyageaient à bord de ce train, mais assure que ce dernier «n'était pas rempli». Les Eurostar sont pourvus de 750 à 900 places assises selon les modèles.

L'alimentation électrique n'a pas fait défaut et les passagers ont pu disposer normalement de l'éclairage et de la climatisation. «Des boissons et de la nourriture» leur ont par ailleurs été distribués, a indiqué la porte-parole, ajoutant que les voyageurs «seront évidemment dédommagés».

Ce retard en a entraîné d'autres, au moins quatre trains circulant avec 30 à 90 minutes de retard vers Paris, où un départ a été décalé d'une heure vers 20h00 (18h00 GMT).