Environ 70 000 supporters irlandais ont rejoint la France, et la Fédération Irlandaise de Football a reçus ces derniers mois plus de 275 000 demandes de billets pour les trois matchs de poule de l'équipe nationale. Un engouement exceptionnel pour un pays de six millions d'habitants. La toile pullule désormais de vidéos et de photos de la Green Army (c'est leur surnom) venus soutenir leur équipe à l'Euro 2016 dans une ambiance conviviale et enjouée.
Après les violences qui ont émaillé les matchs de la Russie, de l'Angleterre, de l'Allemagne, de l'Ukraine... Il fallait au contraire féliciter les meilleurs supporters, et les irlandais (Irlande du Nord et Eire) récoltent la palme.
Pourquoi les fans irlandais sont-ils les meilleurs de cet Euro 2016 ?
1. Parce que leurs chants sont cool
«Will Grigg’s on Fire» sera peut être l'hymne de cet Euro, plus que le tube officiel de David Guetta. William Grigg est un modeste joueur nord-irlandais de Wigan, qui a permis l’accession du club en Championship (la 2e division anglaise) grâce à ses 28 buts cette saison. Un supporter du club, Sean Kennedy, a eu l’idée de créer une chanson en son hommage en reprenant les paroles de «Freed From Desire» pour créer «Will Grigg’s on Fire».
Une bonne réputation des Irlandais qui ne date pas d'aujourd'hui : En 2012 en Pologne, alors que l'Irlande perd 4-0 face à l'Espagne, les supporters entonnent pendant plusieurs minutes «The Fields Of Athenry», un de leur chant favoris. Frissons garantis.
Le sélectionneur espagnol Vicente Del Bosque ne s'y était d'ailleurs pas trompé : «Le public irlandais nous a donné l’exemple de ce que c’est que faire honneur au football. Ils n'ont pas cessé d'encourager leur équipe», avait-il déclaré en conférence de presse après le match.
2. Parce qu'ils sympathisent avec les autres supporters
Bien sûr, à chaque Euro, les fans des différentes équipes se mélangent et font la fête dans la bonne humeur. Mais à ce jeux-là, les Irlandais sont encore les plus forts et sur la toile, on ne compte plus les vidéos des Irlandais faisant la fête avec les autres équipes.
Sur cette vidéo, on voit les fans irlandais et suédois (leurs équipes se sont affrontés le lundi 13 juin, avec un joli match nul) pousser la chansonette avant match. Pour le talent musical, on repassera, mais pour la bonne humeur, c'est un 10/10.
Dimanche 12 juin s'affrontaient à Nice l'Irlande du Nord et la Pologne. Des rixes avaient alors éclatés la veille avec les supporters niçois, qui souhaitaient en découdre avec les fans étrangers. Quelques scène de bagarre qui n'ont pas empêché ce fan irlandais de rester auprès de ce fan polonais, blessé dans les échauffourées. Une solidarité qui fait plaisir à voir et qui change des scènes de violence entre supporters anglais et russes quelques jours plus tôt à Marseille.
3. Parce qu'ils viennent en nombre, pour le meilleur... et pour le pire
70 000 fans irlandais qui débarquent en France, cela fait du monde. De quoi assurer une belle ambiance, notamment Boulevard de Clichy à Paris où les supporters se sont installés.
Soyons honnête, une venue qui n'est pas toujours sans désagréments pour les bruits, les odeurs et autres mauvaises surprises...
Mais bon, cela sera toujours mieux que les dégats constatés par d'autres villes, provoqués par d'autres supporters...
4. Parce qu'ils sont drôles
Avec les Irlandais en ville et de la bière, les rues de tournent vite à la fête.
Le vent froid qui souffle sur la capitale n'a pas découragé les supporters les plus téméraires, certain proposant même un strip-tease !
Une bonne humeur qu'a pu confirmer notre envoyé spécial à Nice.
5. Parce que ils sont sympas avec les Français
Si l'arrivée des supporters étrangers peut mettre de l'ambiance, elle apporte aussi aux Français pas mal de complications et de nuisances (sonores notamment). Et pour se faire pardonner, les gars de la Green Army sont les meilleurs.
Bref, les supporters irlandais sont cool. On croise les doigt pour que leur équipe nationale aille le plus loin possible lors de cet l'Euro pour profiter un peu plus de ces sympathiques fans !