L'incendie touche le «dernier niveau du bâtiment et de la toiture», a-t-on appris auprès des pompiers qui ont été alertés vers 6 heures du matin, le 19 janvier.
«Il n'y avait pas de public et il n'y a pas de victimes», ont précisé les pompiers, mais la surface touchée est «importante» et «on est là pour un moment», ont fait savoir les soldats du feu.
La préfecture de police de Paris a évoqué un «incendie important» sur son compte Twitter, conseillant aux automobilistes d'éviter le secteur.
Le Ritz, situé sur la très cossue place Vendôme, dans le centre de Paris, a fermé début août 2012 pour entreprendre d'importants travaux de rénovation. Sa réouverture est prévue pour le mois de mars prochain.
Voisin du ministère français de la Justice, l'hôtel est la propriété du milliardaire égyptien Mohammed Al Fayed.
Cet établissement, l'un des plus luxueux hôtels de Paris, est prisé des personnalités, des responsables politiques, des stars de la littérature, du cinéma ou de la chanson.
C'est de cet hôtel qu'étaient partis, en 1997, la princesse de Galles Diana et son compagnon Dodi Al Fayed, fils du propritaire de l'établissement, avant leur fin tragique dans un accident de voiture sur les berges de la Seine.