Selon le ministère de l'Intérieur, ces interpellations s'inscrivent dans des enquêtes ouvertes depuis le début de l'été sur des affaires liées aux incendies. Parmi elles, 36 personnes ont été incarcérées, soit après une condamnation à une peine de prison ferme, soit dans le cadre d'une détention provisoire.
Alors que plusieurs incendies ont touché ces dernières semaines la Gironde, l'Aude ou encore la Seine-et-Marne, les autorités rappellent que les conditions météorologiques ne sont pas les seules en cause. Le ministre de l'Intérieur, Laurent Nuñez, avait indiqué mi-juillet que près des deux tiers des incendies recensés étaient d'origine volontaire, contre un tiers d'origine accidentelle.
Plusieurs dossiers concernent des mineurs. Dans l'Ain, trois adolescents sont soupçonnés d'être impliqués dans l'incendie ayant endommagé une partie du château de Divonne-les-Bains. Dans le Var, un jeune de 15 ans a été interpellé après deux départs de feu à Cuers. En Gironde, un autre adolescent du même âge est suspecté d'avoir tenté d'incendier des broussailles à Sainte-Eulalie.
Dans les Pyrénées-Orientales, la commune d'Amélie-les-Bains-Palalda a instauré un couvre-feu pour les moins de 15 ans entre 23 heures et 6 heures jusqu'au 1er septembre, après l'incendie d'une salle municipale. Deux enfants de 10 et 13 ans ont été interpellés dans cette affaire.
Si les incendies majeurs en Gironde et dans l'Aude sont désormais maîtrisés, 36 départements restent placés en risque élevé de feux de forêt par Météo-France. Les autorités appellent à la vigilance, rappelant que des reprises de feu restent possibles malgré la stabilisation de plusieurs foyers.