La visite d’Emmanuel Macron au Royaume-Uni s’accompagne d’un développement concret dans le domaine de l’énergie : EDF a validé un investissement d’1,1 milliard de livres sterling, soit environ 1,27 milliard d’euros, pour participer à la construction de deux nouveaux réacteurs nucléaires à Sizewell, dans l’est de l’Angleterre, rapporte le Figaro. Ce projet, appelé Sizewell C, prévoit l’installation d’une deuxième paire de réacteurs de type EPR.
EDF détiendra 12,5 % de la structure financière du projet. Ce qui marque une implication non seulement technique, mais aussi financière de l’entreprise française dans la centrale. De plus, les risques financiers sont limités pour EDF : en cas de dépassements de budget, ce sera le gouvernement britannique qui en assumera les coûts supplémentaires.
EDF est déjà un acteur majeur du nucléaire au Royaume-Uni. L'entreprise gère actuellement les cinq centrales encore en service dans le pays, qui produisent à elles seules environ 15 % de l’électricité nationale. Par ailleurs, EDF est en train de construire une première paire de réacteurs EPR sur le site de Hinkley Point C, dont elle assurera également l’exploitation.
Le projet Sizewell C s’appuie sur les mêmes technologies et suit la même logique industrielle. Plusieurs entités du groupe EDF participeront à sa réalisation, ce qui garantit une continuité des activités autour des EPR. Ce nouvel engagement permet également de maintenir les équipes mobilisées sur les programmes nucléaires en cours.
Le financement total du projet n’est pas encore finalisé mais plusieurs étapes importantes ont été franchies. La décision d’investissement définitive pourrait être prise dans les mois à venir.