«Demain, les présidents de clubs doivent demander le départ de Labrune, organiser la fin du deal avec DAZN et discuter avec Canal+ d'un avenir pour la Ligue 1. La réunion de demain ne doit servir qu'à ça, c'est la seule issue !» Sur le plateau de l’After Foot sur la radio RMC, le journaliste sportif Daniel Riolo a fustigé le rôle du président de la LFP, Vincent Labrune, à qui il attribue le fiasco de la gestion des droits télévisés du football français.
Le diffuseur, la société britannique DAZN, menace de remettre en cause son contrat de diffusion de la Ligue 1 avec la LFP, estimant payer trop cher pour un produit qui aurait été surestimé par la LFP. La société envisagerait de ne pas verser une échéance prévue le 14 février, ce qui pourrait mettre en danger des clubs français déjà financièrement fragilisés. La gestion du président de la LFP, mais aussi celle du diffuseur, est mise en cause par les journalistes sportifs.
«Clubs en danger de mort», «catastrophe» : l’inquiétude plane sur le football français
Le service de streaming sportif DAZN, qui avait remporté une partie des droits de diffusion de la Ligue 1 pour la période 2024-2029, n’a pour l’heure pas atteint un nombre suffisant d’abonnés pour être rentable. Début février, la plateforme comptait un demi-million d’abonnés.
Lors des négociations pour l'appel d'offres des droits télévisés, il a été convenu qu'une clause de sortie pourrait être activée par toutes les parties le 1er décembre 2025 si la barre des 1,5 million d'abonnés n’était pas atteinte. Mais pour le journaliste indépendant Romain Molina, qui révèle régulièrement des informations sensibles sur le monde du football : «La catastrophe n'attendra pas décembre pour le football français finalement». Il affirme par ailleurs que «les relations entre la LFP et DAZN ont atteint presque un point de non-retour».
La plateforme invoque de son côté un problème d’infrastructure technique en France qui l’empêcherait d’exploiter correctement les droits télévisés, censés lui permettre de diffuser huit des neuf matchs par journée de Ligue 1.
Le journaliste Pierre Ménès charge également la LFP, évoquant même sur le réseau social X «l’accablante incompétence de Labrune et de sa clique [qui] éclate au grand jour», s’inquiétant du fait que plusieurs clubs seraient «en danger de mort».
Le journaliste Florent Gautreau met quant à lui en cause l’offre proposée par DAZN, qui a évolué au fil du temps en baissant, déplorant que «ceux qui ont souscrit aux premières offres ne peuvent pas être remboursés». Le journaliste estime que ce facteur est plus important que le piratage dont la plateforme se dit victime, affirmant même que le piratage est une conséquence de la mauvaise offre de DAZN.
La gestion des droits télévisés du football français, une longue polémique
En 2023, la LFP a essuyé un échec cuisant lors de l’appel d’offres pour les droits TV, ne parvenant pas à atteindre le montant espéré de 1 milliard d’euros par an. DAZN et Canal+ avaient finalement partagé les droits, mais le contrat avec DAZN n’avait atteint que 375 millions d’euros par an.
Face à cette crise, la LFP tente de rassurer. Dans un communiqué, elle a affirmé «travailler en étroite collaboration avec DAZN pour résoudre les problèmes techniques et financiers». Une réunion d’urgence était prévue dans la journée du 12 février.