Partagé ce 3 novembre sur les réseaux sociaux, un court extrait des débats du jour à l'Assemblée nationale laisse entendre une voix d'homme interrompant l'intervention du député insoumis Carlos Martens Bilongo, en ces termes : «Qu'il(s) retourne(nt) en Afrique !»
Les propos ont immédiatement provoqué un tollé parmi de nombreux députés avant que certains de LFI demandent à l'auteur présumé de sortir. La présidente de l'Assemblée a alors mis fin à la séance. «Nous allons demander la sanction la plus forte, l'expulsion pour plusieurs mois [de ce député]», a fait savoir la députée insoumise du Val-de-Marne Mathilde Panot à la presse. Le patron de LFI Jean-Luc Mélenchon a quant à lui réclamé sur Twitter «la déchéance et l'exclusion de l'injurieur».
Le parti présidentiel a pour sa part fait savoir qu'il ne «siègera[it] plus» tant que le député RN à l'origine de cette phrase n'aura pas été sanctionné lourdement. «Nous ne siègerons plus tant qu'une sanction lourde [n'aura] pas été prononcée [...]. Le vernis est en train de craquer. C'est ça, le Rassemblement national», a déclaré le député de Paris Sylvain Maillard. «Marine Le Pen doit exiger sa démission sans délai», a renchéri Stéphane Séjourné, secrétaire général de Renaissance. Citant son entourage, l'AFP a rapporté qu'Emmanuel Macron s'est dit «heurté» par des «mots intolérables».
Je constate que certains ont l'esprit mal tourné
De son côté, le député RN de la Gironde à l'origine de cette phrase, Grégoire de Fournas, a réagi à l'incident au micro de BFMTV, dénonçant un détournement de ses propos de la part de la France insoumise qui, selon lui, «cherche tous les prétextes à faire des interruptions de séance». «Ils ont compris, ce que j'ai moi-même du mal à réaliser, que je parlais du député lui-même, ce qui est évidemment totalement faux», a-t-il assuré.
Alors que son interlocuteur soulignait la «couleur noire» de Carlos Martens Bilongo qui pouvait donner lieu à confusion, Grégoire de Fournas a répondu : «Moi je n'ai vu qu'un député français de la nation, un de mes collègues aussi légitime que moi [...], et je constate que certains ont l'esprit mal tourné.»
Marine Le Pen dénonce «une polémique grossière»
Plusieurs cadres du RN, Marine Le Pen en tête, on dénoncé une interprétation «malhonnête» de ces propos : «Grégoire de Fournas a évidemment parlé des migrants transportés en bateaux par les ONG qu’évoquait notre collègue dans sa question au gouvernement. La polémique créée par nos adversaires politiques est grossière et ne trompera pas les Français», a twitté l'ancienne candidate à la présidentielle.
De son côté, Jordan Bardella a fustigé une «alliance de l'extrême malhonnêteté entre la France insoumise et le gouvernement est pitoyable et ne trompera personne».
Citant une source parlementaire, l'AFP explique que le député concerné est passible d'une «censure simple», soit la privation pendant un mois de la moitié de l’indemnité parlementaire ou d'une «censure avec exclusion temporaire», c'est-à-dire la privation pendant deux mois de la moitié de l'indemnité allouée au député avec interdiction de prendre part aux travaux de l’Assemblée et de reparaître au Palais Bourbon pendant quinze jours.