Vers 13h13 GMT (14h13 à Paris) ce 2 janvier, le bitcoin valait 30 823,30 dollars, selon les données compilées par l'agence Bloomberg. Il avait franchi pour la première fois le seuil des 20 000 dollars le 16 décembre dernier.
La récente envolée a démarré fin octobre avec le lancement d'un service d'achat, vente et paiement en cryptomonnaie par le géant des paiements en ligne Paypal.
Outre ce service destiné aux particuliers, des fonds d'investissement s'intéressent de plus en plus à cet actif aux mouvements de prix brusques, alors qu'ils s'en sont pendant longtemps méfiés.
Pour de nombreux adeptes du bitcoin, ce dernier tire son attrait de sa décentralisation : créé par un réseau lui-même inventé par des anonymes en 2008, il ne dépend donc d'aucune institution.
N'étant adossé à aucun actif ni à l'économie d'aucun pays, le prix du bitcoin a toutefois observé des variations vertigineuses. Ainsi en 2017, il avait commencé l'année à moins de 1 000 dollars, puis avait vu son prix s'envoler au fil des mois avant une véritable flambée entre mi-novembre et mi-décembre, quand les prix avaient quadruplé en moins d'un mois. Après avoir atteint un sommet tout près des 20 000 dollars le 18 décembre 2017, les cours avaient ensuite fondu tout au long de 2018, pour finir cette année-là à un peu plus de 3 000 dollars.