Selon le Wall Street Journal (WSJ), l'entrepreneur Elon Musk est impliqué dans la création d'une nouvelle entreprise baptisée Neuralink, dont le but sera d'établir un lien direct entre le cerveau humain et les ordinateurs. Pour ce faire, l'entreprise enregistrée en Californie en juillet 2016 en tant que société spécialisée en recherche médicale souhaite concentrer ses recherches sur l'implantation d'électrodes dans le cerveau humain.
La start-up espère ainsi créer des «ordinateurs crâniens» pour traiter des maladies telles que l'épilepsie, la dépression ou encore la maladie de Parkinson. A terme, elle envisage d'aider les humains à fusionner avec des logiciels pour leur permettre de suivre le rythme des progrès de l'intelligence artificielle. Il pourrait alors être possible de communiquer directement avec les ordinateurs, ou encore de leur transférer pensées et mémoires.
Elon Musk et sa vision transhumaniste
L'entrepreneur parfois qualifié de visionnaire a déjà laissé transparaître son grand intérêt pour ce domaine, notamment lors du sommet pour le gouvernement mondial à Dubaï, en février : «Avec le temps, je pense que nous verrons une fusion plus étroite de l'intelligence biologique et de l'intelligence numérique.»
Un sujet qui lui tient manifestement à cœur puisqu'il avait émis l'idée d'un «lacet neuronal» en juin dernier, à l'occasion d'une conférence organisée par Recodes. Il l'avait défini comme une «couche digitale» qui se situerait sur le système limbique et le cortex afin que les humains fusionnent de façon symbiotique avec une intelligence digitale, soulignant les bénéfices que ce type d’appareil pourrait apporter à l’humanité et à l’évolution. Les bases de Neuralink étaient en quelque sorte posées.
Mais ce type de projets ne va pas sans poser de questions d'éthique. Le fantasque homme d'affaires a lui-même par le passé mis plusieurs fois en garde contre les dangers de l'intelligence artificielle, estimant qu'elle représentait potentiellement la plus grande menace sur la vie humaine.
«Vous connaissez ces histoires où il y a un gars muni d'un pentagramme et d'eau bénite, et il est persuadé qu'il peut contrôler le démon ? Cela ne marche pas», avait-il ainsi déclaré lors d'un symposium en octobre 2014.