C'est un rapport sans appel que vient de publier l'association Oxfam alors que s'ouvre ce 15 janvier le Forum économique mondial à Davos, en Suisse : les huit personnes les plus riches du monde possèdent autant à elles seules que les 50% les plus pauvres des habitants de la planète (soit 3,6 milliards de personnes).
Un chiffre «au-delà du grotesque» selon l'ONG qui dénonce une «concentration injuste et surtout dangereuse» des richesses mondiales. A titre d'exemple, le fondateur de Microsoft Bill Gates, l'homme le plus riche du monde, détient près de 400 milliards de dollars, soit le PIB annuel de pays comme la Belgique, la Suède ou l'Autriche.
De telles disparités, d'après les conclusions d'Oxfam, sont la cause directe d'événements comme le Brexit ou la victoire de Donald Trump aux Etats-Unis, car elles témoignent d'un «modèle économique essentiellement fondé sur l'inégalité». Un constat ironiquement partagé par les conclusions du Forum économique mondial, qui constate que «les inégalités croissantes et la polarisation sociale entre très pauvres et très riches constituent les deux risques majeurs pour l'économie en 2017», s'inquiétant de ce qu'il pourrait en résulter «un recul de la mondialisation».
Appelant à la «refonte des mécanismes économiques mondiaux», Oxfam cible plusieurs politiques qu'elle juge responsables de l'accroissement des inégalités. Parmi elles, les restrictions salariales, l'évasion fiscale et la recherche de la rémunération actionnariale avant celle du développement des entreprises.
Outre Bill Gates, on retrouve parmi les huit personnes les plus riches du monde Amancio Ortega, fondateur de Zara, Warren Buffett, investisseur américain, Carlos Slim Helú, magnat de la téléphonie mexicain, Jeff Bezos, créateur d'Amazon, Mark Zuckerberg, patron de Facebook, Larry Ellison, PDG de l'entreprise américaine Oracle, et Michael Bloomberg, l'ancien maire de New York.