Environ 1 400 plaintes d'investisseurs s'estimant lésés par le trucage par le groupe allemand Volkswagen de ses véhicules diesel lui réclament quelque 8,2 milliards d'euros, a annoncé le tribunal de Brunswick.
Sur cette somme, 2 milliards d'euros de demandes de dédommagement concernent des investisseurs institutionnels, le gros des plaintes venant d'investisseurs privés, selon ce tribunal situé en Basse-Saxe, où se trouve le siège de Volkswagen.
Les demandes de dédommagement devant ce tribunal ne cessent de croître depuis des mois mais elles ont connu une accélération le 19 septembre. Ce jour-là, 750 nouvelles plaintes ont été enregistrées, les investisseurs redoutant que leurs réclamations ne tombent sous le coup d'un éventuel délai de prescription d'un an.
Le tribunal de Brunswick avait indiqué il y a quelques semaines avoir reçu près de 400 plaintes d'investisseurs pour un montant d'environ 4 milliards d'euros.
Pour faire face à cet afflux massif de plaintes d'investisseurs contre Volkswagen, qui représentent la moitié de toutes les plaintes au civil que reçoit d'habitude le tribunal en une année, ce dernier a renforcé ses équipes et ses capacités de stockage pour les dossiers, parfois livrés par camions entiers.
Le scandale du diesel a éclaté le 18 septembre 2015, lorsque les autorités américaines ont accusé Volkswagen, numéro un européen de l'automobile avec ses douze marques dont Seat, Audi et Porsche, d'avoir utilisé dans ses voitures un logiciel fraudeur pour les faire passer pour moins polluantes qu'elles n'étaient vraiment lors des tests de contrôle.
Dans les premières séances ayant suivi ces révélations, l'action de Volkswagen avait dévissé de 40% en deux jours à la Bourse de Francfort.
Nombre d'investisseurs, allemands et étrangers, ont été perdants et reprochent à Volkswagen d'avoir tardé à les informer, des accusations rejetées par le mastodonte allemand.
Parmi les investisseurs mécontents figurent notamment le plus grand gestionnaire d'actifs au monde, l'américain Blackrock, allié à d'autres investisseurs dans une même plainte réclamant 1,5 milliard d'euros, ou les Etats régionaux allemands de Bavière, Bade-Wurtemberg et Hesse, qui demandent des indemnisations financières allant de 700 000 à 4 millions d'euros.
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Dans son communiqué, le tribunal indique qu'il désignera un plaignant «au plus tôt au quatrième trimestre 2016» pour représenter les intérêts de tous les investisseurs souhaitant joindre leurs forces -en réduisant les frais de justice- dans une procédure commune.
Depuis l'éclatement du dieselgate, Volkswagen fait l'objet dans plusieurs pays d'enquêtes et de demandes de dédommagement d'investisseurs mais aussi de clients.