Dans un communiqué publié le 18 juillet, la société norvégienne Opera Software a fait savoir qu'un consortium conduit par le fonds d'investissement chinois Golden Brick Silk Road allait racheter les versions mobile et ordinateur de son navigateur web Opera, ainsi que certaines applications. Les départements divertissement, jeux vidéo et télévision d'Opera Software, en revanche, resteront entre les mains de celui-ci.
Le coût de ce rachat, qui sera formalisé au cours des prochains mois, s'élève à 600 millions de dollars (environ 543 millions d'euros).
Opera : 350 millions d'utilisateurs dans le monde
La société norvégienne a révélé qu'elle avait accepté ce rachat partiel après avoir refusé l'offre publique norvégienne de rachat total de la compagnie, qui s'élevait quant à elle à 1,2 milliard de dollars (un peu plus d'un milliard d'euros). Le motif de ce rejet n'a pas été précisé.
Selon la direction d'Opera Software, toutefois, l'offre chinoise permettra au navigateur web de bénéficier des bases de données d'internautes détenues par deux entreprises faisant partie du consortium, le spécialiste des jeux pour mobiles Beijing Kunlun Tech et l'expert en cyber-sécurité Qihoo 360.
L'opération est loin d'être anecdotique : selon les données officielles de son créateur, le navigateur web Opera est utilisé par plus de 350 millions d'internautes dans le monde.