En déplacement officiel le 1er juin au Centre nautique d'Etel, dans le Morbihan, Emmanuel Macron a voulu jouer la carte de l’humour auprès de son interlocuteur, dans une scène repérée par l’émission télévisée Quotidien.
«Ah non, c’est à Mayotte les kwassas-kwassas […] Mais le kwassa-kwassa pêche peu, il amène du Comorien !», lance le président, tout sourire, soulignant la différence avec les tapouilles, ces navires de pêche guyanais.
La blague, qui portait sur des embarcations utilisées par des passeurs pour emmener des migrants des Comores à Mayotte, a suscité un moment de gêne.
Les politiques réagissent
Alors que les traversées en kwassa-kwassa se révèlent parfois fatales, comme lorsque, début mai 2016, cinq personnes avaient perdu la vie en tentant de rejoindre les côtes mahoraises, cette blague du chef de l’Etat a suscité l’indignation de plusieurs hommes et femmes politiques.
«Ce n'est pas parce qu'on dit que c'était pour rire qu'on n'a rien dit […] C'était évidemment choquant, encore plus quand on est président» a déclaré François Baroin, chef de file Les Républicains pour les législatives, à l’AFP.
«Si Sarkozy président avait prononcé cette phrase face caméra, le tollé aurait été gigantesque. "Du" Comorien. 12 000 morts. Et là... insensé», a pour sa part écrit l'ancienne ministre écologiste Cécile Duflot sur Twitter.
La députée LR Nadine Morano a elle aussi tweeté : «Blague douteuse. Le 2 poids 2 mesures des journalistes. Si j'avais tenu ces propos ils auraient crié au "dérapage scandaleux, polémique"».
Toujours sur le réseau social, le président du groupe d'amitié France-Union des Comores de l'Assemblée nationale, Daniel Goldberg (PS) a écrit : «J'invite Emmanuel Macron à régler les problèmes locaux plutôt qu'à en rire.»
Les internautes choqués
Des internautes lambda ont également fait savoir qu'ils étaient outrés.
«"Du Comorien", c'est exactement la façon dont ces gens sont traités : comme du bétail. C'est surtout ça qui me choque», a fait remarquer une utilisatrice de Twitter.
Un autre s'est dit «en attente d'excuses officielles envers tous les comoriens, ceux qui ont voté Macron et collé des affiches».
«Ecœurant» a jugé une autre internaute.