En donnant son coup d'envoi à midi, la fête de neuf jours a commencé par le tir symbolique de feux d'artifice, connu localement comme le «chupinazo». Des foules énormes parées de blanc rouge, se trempent de vin espagnol - conformément aux traditions du festival. Beaucoup de braves grimpent sur le monument et se jetent dans la foule en contrebas.
Mais ce n’est que le début, la fête inclut aussi l’«encierro» ou la course de taureaux, quand des centaines de bovins courent dans les rues de la ville. Le festival de San Fermín, qui dure jusqu'au 14 juillet, attire environ un million de personnes chaque année.