Dans une tentative de persuader les autorités municipales et le maire d'Odessa Gennadiy Trukhanov, les activistes ont commencé à rassembler des signatures pour une pétition demandant l'érection d'un monument. Quand un groupe de nationalistes ukrainiens est arrivé sur place, un cordon de police a séparé les activistes de sensibilités opposées.
Il y a un an, le 2 mai, la Maison des syndicats d'Odessa, où se trouvaient des adversaires de l'autorité ukrainienne, avait été incendiée. Le feu et des troubles dans la ville ce jour-là ont emporté les vies de 48 personnes. Ces évènements avait été qualifiés plus tard de tragédie la plus épouvantable à Odessa depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale.