Le successeur de Pape Thiaw à la tête des Lions de la Teranga a dévoilé, ce 18 septembre à Dakar, sa première liste, très attendue au Sénégal. Patrick Vieira a retenu 29 joueurs pour les deux premières journées des qualifications à la Coupe d’Afrique des nations (CAN) 2027 : face au Mozambique, le 25 septembre à l’Estádio Nacional do Zimpeto, à Maputo, puis contre l’Éthiopie, le 29 septembre au Bahir Dar Stadium. Les Lions disputeront ensuite un match amical contre les Comores, le 4 octobre à l’Orange Vélodrome de Marseille.
Nouveaux visages et cadres reconduits chez les Lions
Dans les buts, Patrick Vieira a retenu quatre gardiens : Mory Diaw, Yehvann Diouf, Ngagne Demba Thiam et Mamour Ndiaye. Édouard Mendy, qui a récemment annoncé sa retraite internationale, ne figure logiquement pas dans le groupe. Une nouvelle hiérarchie devra donc se dessiner dans les cages sénégalaises.
La sélection conserve plusieurs cadres expérimentés, parmi lesquels Kalidou Koulibaly, Idrissa Gana Gueye, Pape Matar Sarr, Pape Gueye, Lamine Camara, Moussa Niakhaté, Ismaïla Sarr, Iliman Ndiaye et Nicolas Jackson.
À leurs côtés figurent plusieurs nouveaux venus ou joueurs récemment intégrés, notamment Malang Sarr, Sadibou Sané, Pape Moussa Fall, Ngagne Demba Thiam et Mamour Ndiaye. Vieira a également rappelé certains joueurs déjà passés par la sélection, à l’image de Lamine Sy et d’Abdallah Sima.
Ce mélange d’expérience et de renouvellement doit permettre au nouveau sélectionneur d’installer progressivement ses choix tout en maintenant une ossature familière.
Le « pépin physique » de Sadio Mané
L’absence la plus remarquée est celle de Sadio Mané. Patrick Vieira a expliqué que l’attaquant souffrait d’un « pépin physique », raison pour laquelle il n’a pas été retenu pour ce rassemblement.
Le sélectionneur a toutefois assuré que Mané pourrait revenir dès la prochaine fenêtre internationale.