Le président malien de la Transition, Assimi Goïta, a reçu les 82 militaires libérés le 13 août dernier, lors d’une cérémonie organisée le 17 août dans la salle de banquets du palais Koulouba en présence du ministre délégué à la Défense, le général Oumar Diarra, et du chef d’état-major général des Armées, le général Élisée Jean Dao, en plus de plusieurs autres hauts responsables militaires et gouvernementaux.
S’exprimant au nom de ses camarades libérés, le colonel Adama Bakayoko a fait part de ses remerciements et de sa reconnaissance au président et à l’ensemble de ses équipes pour les efforts consentis pour leur libération. S’adressant aussi au chef d’état-major et au ministre de la Défense, il les a salués pour leurs conseils avisés et les dotations complètes mises à leur disposition dès leur libération, exprimant son émotion et celle de ses camarades, ainsi que leur disposition à regagner le front, affirmant qu’« aucune portion du territoire national ne sera cédée ». Il en a également appelé au soutien de la population aux Forces armées dans la défense de la souveraineté malienne.
Aucune négociation n’avait été engagée avec l’ennemi
Pour sa part, le général Élisée Jean Dao a assuré le soutien de la nation aux militaires, saluant leur résilience, leur ténacité et leur bravoure tout au long de leur détention, louant aussi leur volonté constante de rejoindre leurs camarades d’armes.
Selon le chef d’état-major, aucune négociation n’avait été engagée avec l’ennemi, indiquant que les conditions avaient été réunies pour que la détention de ces otages devienne intenable pour les groupes terroristes. Ces efforts, a-t-il rappelé, ont été menés sur instruction du chef de l’État, déterminé à tout mettre en œuvre pour obtenir la libération de l’ensemble des militaires retenus en captivité. Un engagement qui, a-t-il assuré, se poursuit sans relâche.
Ramener tous les militaires détenus ou portés disparus
Le ministre de la Défense a mené un entretien avec la presse à l’issue de la cérémonie où il a salué la bravoure et la dignité des militaires libérés, insistant sur la détermination des autorités à n’abandonner aucun membre des Forces armées, malgré les difficultés rencontrées au cours des missions sur le terrain. Selon Oumar Diarra, l’objectif du gouvernement reste le même : ramener tous les soldats maliens détenus ou portés disparus.
Pour rappel, les 82 militaires maliens étaient retenus en otage par la coalition terroriste JNIM-FLA. À leur libération, les militaires ont été reçus par le chef d’état-major général des Armées, qui a assuré la prise en charge par l’État de leur suivi médical et du rattrapage des avantages perdus durant leur période de captivité.