L’accession à la souveraineté et à l’indépendance vis-à-vis de la France est célébrée ce 1ᵉʳ août au Bénin. L’événement, qui en est à sa 66ᵉ commémoration, est célébré sur tout le territoire du pays avec une programmation qui prévoit une série de manifestations et d’événements festifs devant démarrer dès 9h40 (heure locale). Selon le programme officiel des célébrations, cité par la presse locale, une gerbe de fleurs sera déposée au monument aux Dévoués par le président de la République béninoise, Romuald Wadagni.
Discours à la Nation et hommage aux forces armées
Pour marquer ce 66ᵉ anniversaire de l’indépendance du Bénin (appelé anciennement République du Dahomey jusqu’en 1975), Romuald Wadagni a adressé le traditionnel discours présidentiel à la Nation, la veille de la commémoration, au cœur duquel il a rendu un hommage appuyé aux forces de défense et de sécurité pour leur engagement, et ce, dans un contexte sécuritaire délicat pour toute la région d’Afrique de l’Ouest. Le président a adressé une pensée aux hommes et femmes qui veillent sur la sécurité et la stabilité du pays. « Ce sont eux sans qui nous n’aurions pas pu organiser la cérémonie de ce soir en toute quiétude », a-t-il rappelé, honorant dans la foulée la mémoire des soldats tombés au service de la patrie et adressant un message de solidarité à leurs familles. « Je voudrais leur dire que le sacrifice n’est pas vain et que la Nation saura se souvenir de leur sacrifice », a affirmé Romuald Wadagni, avant de conclure par ses vœux de bonne fête de l’Indépendance à l’ensemble de la population du pays.
Défilé militaire placé sous le thème de la prospérité à Cotonou
En plaçant le défilé militaire sous le thème « Les FDS, ensemble avec le peuple, en marche vers la prospérité », le gouvernement béninois entend mettre l’accent, lors des célébrations de l’indépendance, sur le rôle des Forces de défense et de sécurité (FDS) dans le maintien de la paix, de la sécurité et du développement du Bénin, rapporte la presse locale. La parade militaire dans la capitale sera marquée par une forte présence féminine dans tous les pelotons des forces de l’armée et des divers corps sécuritaires. Au total, 36 pelotons prendront part au défilé, avec 47 véhicules et quatre embarcations de la Marine nationale qui arpenteront le boulevard de la Marina à Cotonou, avec la présence d’une troupe militaire nigériane, invitée cette année aux célébrations.