Le président tchadien Mahamat Idriss Déby devait évoquer avec son homologue français Emmanuel Macron, le 15 juillet à Paris, la présence militaire française dans son pays, où un millier de soldats sont déployés. Mais la rencontre n’aura pas lieu, Déby ayant annulé sa visite officielle, a rapporté Africa Intelligence le 12 juillet dernier.
Une décision qui intervient quelques jours après la divulgation, le 3 juillet dernier, de l'ouverture par la France d'une enquête contre le chef de l'État tchadien en janvier dernier pour «détournement et recel de fonds publics». Selon Africa Intelligence, pas de doute : cette enquête est à l'origine du report sine die de la visite officielle de Deby à Paris.
Alors que la France s’est vue chassée en moins de deux ans du Sahel – du Niger, du Burkina Faso et du Niger, la présence militaire française au Tchad reste un élément clé de la présence française sur le continent africain. Les répercussions de cette annulation sur les relations entre N’Djamena et Paris restent à mesurer, mais la situation apparaît déjà délicate.
L’enquête visant Déby a été lancée dans la foulée d’un article de Mediapart en décembre 2023. Selon ce média, le président tchadien aurait dépensé plus de 900 000 euros en costumes et chemises, au moyen de versements reçus entre 2021 et 2023 d’une société tchadienne, MHK Full Business. Selon RFI, 57 costumes auraient été achetés, «d'une valeur unitaire allant de 9 000 à 13 000 euros, 100 chemises à 800 euros la pièce, ou encore neuf sahariennes à 7 500 euros chacune.»
Une «manipulation politique» ?
Le conseiller du président tchadien a fustigé une «manipulation politique», accusant en retour, sans le nommer «un conseiller chargé des affaires présidentielles et ancien ministre d'État» de l’avoir orchestrée. Selon lui, Mahamat Idriss Déby Itno n’a jamais été adepte des costumes, préférant les habits traditionnels de son pays. Ledit ministre aurait apporté avec un tailleur, «toute une série de complets» qu'il a portés «deux ou trois fois».
Âgé de 37 ans, le général Mahamat Idriss Déby Itno a été élu président du Tchad le 6 mai, en dépit d’un scrutin contesté par l'opposition et des ONG internationales, trois ans après avoir été proclamé président par l’armée en avril 2021. Son père Idriss Déby Itno a été tué par des rebelles en se rendant au front après avoir dirigé le Tchad pendant 30 ans.