Yémen : Washington confirme qu'un de ses drones Reaper a été abattu par les rebelles houthis

Des officiels américains ont annoncé le 8 novembre qu'un drone MQ-9 Reaper avait été abattu par les rebelles Houthis au Yémen. Dans le sillage du conflit à Gaza, les insurgés yéménites ont revendiqué plusieurs frappes visant Israël.

Deux officiels américains ont annoncé dans la soirée du 8 novembre qu'un drone Reaper avait été détruit par Ansar Allah alors qu'il était «au large du Yémen», rapporte Reuters. L'agence de presse souligne que ses deux interlocuteurs «n’ont pas précisé si l’appareil se trouvait dans l’espace aérien international», les rebelles yéménites assurant avoir abattu l'engin au-dessus des eaux territoriales.

Dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux, les Houthis avaient revendiqué avoir abattu «un avion américain MQ9 alors qu'il effectuait des missions hostiles dans le cadre du soutien militaire à l'entité ennemie israélienne».

Cet incident, impliquant un drone américain, s'inscrit dans un contexte de régionalisation du conflit au Proche-Orient. Les insurgés yéménites, qui contrôlent la capitale Sanaa et de larges pans du territoire dans le nord et l'ouest du pays, ont annoncé le 31 octobre qu'il soutenaient militairement la Palestine.

Vers une régionalisation du conflit ?

«Un nombre important de missiles balistiques et de drones ont été envoyés sur Israël», a déclaré Yahya Sari, porte-parole des Houthis, dans une allocution diffusée sur la plateforme X (anciennement Twitter). Il a justifié cette implication dans un conflit se déroulant à plus de 2 000 km du Yémen «par un devoir de responsabilité religieuse, éthique, humanitaire et nationale», précisant agir en réponse à «l’oppression historique du cher peuple palestinien». 

Le 19 octobre, pointant du doigt les Houthis, le Pentagone avait annoncé qu'un de ses bâtiments «opérant dans le nord de la mer Rouge» avait abattu plusieurs missiles et drones «se dirigeant potentiellement vers des cibles en Israël».

Proches de Téhéran, ces insurgés qui combattent le gouvernement yéménite basé à Aden se revendiquent de «l'axe de la résistance» qui lui-même s'oppose à Israël et à la présence américaine au Moyen-Orient.